No olvides proteger lo intangible

Según mi experiencia profesional, desafortunadamente la mayoría de emprendedores y empresarios se olvidan muchas veces de proteger los activos intangibles relacionados con su idea, proyecto o empresa.

En el actual contexto socioeconómico, las empresas han de dar un nuevo enfoque a su estrategia de negocio y apostar por una gestión y valoración unificada y uniforme de su patrimonio intangible, con el fin de poder alcanzar sus objetivos con eficacia, eficiencia, rentabilidad y competitividad, logrando hacer frente a los retos derivados del proceso de globalización y adquisición de valor del conocimiento, ya que el aforismo "el conocimiento es poder" deberá ser completado por su corolario "gestionar eficazmente el conocimiento es poder".

Cuando hablamos de activos intangibles me refiero a aquellos recursos identificables de naturaleza inmaterial, de carácter no monetario y sin apariencia física, es decir, un conjunto de bienes, representados en derechos, privilegios o ventajas competitivas que son valiosos, porque de ellos depende la viabilidad de la idea o proyecto y la propia supervivencia de la empresa.

Algunos de estos activos intangibles son visibles, como por ejemplo los gastos I+D que pueden dar lugar a derechos de propiedad industrial e intelectual, y otros invisibles como el capital humano e intelectual de la empresa. Estos activos poseen la capacidad de generar futuros beneficios económicos y pueden ser controlados por la propia empresa, sin embargo, en la mayoría de los casos no se protegen, debido a una falta de cultura de propiedad industrial e intelectual.

Cuanto mayor sea la concienciación de la empresa sobre el valor de estos activos intangibles (capital humano, know how, patentes, modelos de utilidad, diseño industrial, marcas, derechos de autor, etc.) y el conocimiento y control de las medidas legales para su protección, más rápido aumentará su capacidad para crear un sólido patrimonio inmaterial, que le permita dar una respuesta efectiva a los cambios constantes de la demanda, procurando estabilidad, permanencia y presencia con éxito en el mercado.

En general, las leyes de los distintos países reconocen diferentes mecanismos de protección, que van desde los secretos comerciales hasta las marcas, pasando por las patentes de invención y los derechos de autor sobre obras intelectuales. Sin olvidar el marco legal que regula todas las operaciones o transacciones comerciales: el contrato. Conocer y aplicar cada uno de estos mecanismos adecuadamente es la clave para una correcta gestión de los activos intangibles y, a largo plazo, una fortaleza sobre la que apalancar la competitividad y valor agregado de la empresa.

Según Salvador Sánchez Quiles, consultor experto y agente de la Propiedad Industrial e Intelectual, “cualquier empresa innovadora de nueva creación, desde un principio, debería identificar su capital intangible y darle el valor que tiene. En muchos casos y con el paso del tiempo ese valor podría ser superior al valor de los bienes tangibles del proyecto empresarial. Forman parte del capital intangible, las marcas, patentes, diseños, derechos de autor, software, listados de clientes, know-how, información sobre proveedores, etc. Para ser una empresa líder hay que identificar esos activos intangibles, protegerlos y gestionarlos convenientemente.”

La implantación de una cultura de propiedad industrial e intelectual en las empresas contribuirá a incentivar la creatividad y la protección de la innovación como factores claves de productividad, así como integrar el patrimonio intangible en los valores de la empresa.

En conclusión, la empresa ha de:

• Identificar el capital intangible y protegerlo, si no, corremos el riesgo de que nos copien.

• Seleccionar lo que se protege. No todo es patentable o conviene patentarlo.

• Buscar la mejor forma de protección, la que mejor se adapte a nuestra necesidad de protección.

• Invertir siempre buscando rentabilidad.

Si quieres conocer en detalle los diferentes mecanismos de protección en materia de propiedad industrial e intelectual, puedes consultar el manual Propiedad industrial e intelectual.